2. 認識失智症—建立健康生活型態守護大腦

失智症非正常老化十大警訊教你及早發現
過去民眾對失智症缺乏正確的認識，易將其視為正常老化現象，然而失智症是由多重因素導致大腦漸性的退化與病變，為腦部認知障礙症候群的一種，並非正常老化。目前醫療僅能延緩病程發展，尚無法治癒。

正常老化者雖然會感受到記憶力變差，但通常過一會兒或經過提醒會再想起，也保有較好的近期記憶。此外，語言表達僅偶爾會忘記詞彙，但仍具備正常的方向感、學習、操作用具與社交的能力，大致上可以獨立維持日常生活。然而失智者不僅近期記憶衰退，長期記憶即便經提醒也不易回想起，說話容易中斷並嘗試以其他詞彙替代，且較無病識感。整體而言，失智者除記憶力減退外，語言、計算、判斷、抽象思考、注意力及空間感等認知功能也會陸續受到影響，並可能出現干擾行為、個性改變、妄想或幻覺等症狀，從而影響人際關係與工作能力。

若民眾發覺有上述情形，應安排到醫院的神經內科、記憶門診、整合照護門診或失智症共同照護中心接受專業的評估及診斷。透過及早發現、及早治療，可延緩病程發展，並適時銜接後續長期照顧服務。

建立良好生活型態是降低罹患風險的良方
失智症大致分為神經退化性及血管性二類，神經退化性失智症以阿茲海默症最常見，而因腦中風或慢性腦血管病變，造成腦部血液循環不良，導致腦細胞死亡與智力減退的血管性失智症，則是造成失智症的第二大原因。

依據世界衛生組織於「降低認知功能減退和失智症風險指南」指出，約有40%可能導致失智症風險的危險因子，存在於人生的不同階段。例如先天遺傳基因缺損、早年教育程度較低、聽力缺損、腦部創傷、高血壓、糖尿病、過度飲酒、肥胖、抽菸、憂鬱症、缺乏社會參與、身體活動量不足、空氣污染等。整體而言，許多危險因子與個人的健康習慣及生活型態密切相關。

為此，健康署教導民眾預防失智，可以從健康生活做起，掌握「趨吉」、「避凶」兩大原則，以降低罹患失智症的風險。「趨吉」是透過多動腦、多運動、均衡飲食、多社會參與、維持健康體位等，增加大腦的保護因子；「避凶」則是透過控制三高（高血壓、高血糖、高血脂）、戒菸節酒、避免頭部外傷等，遠離危險因子。

在運動方面，每週累積至少150分鐘的規律運動，如健走、慢跑、游泳或騎自行車等，都是不錯的選擇。另研究顯示，持續學習新知、從事可刺激大腦功能的心智活動或創造性活動，皆可以減少認知退化的可能，並強化腦細胞之間的連結，提升認知儲備能力；飲食方面，可參考健康署「我的餐盤」均衡攝取各類營養，透過多吃蔬果、全榖等原型食物，少吃精緻澱粉、加工食品，養成健康的飲食習慣；維持健康體位、控制三高也是重要的預防方式，高血壓、糖尿病、心臟血管疾病、腦中風都會增加罹患失智症的風險，研究顯示糖尿病會造成記憶或認知的衰退，且控制血壓可降低失智症發生的風險。

另外，社會參與也十分重要，孤單的生活方式會讓認知功能退步速度較快，常與人群接觸、當志工或從事有興趣的社群活動，透過彼此關懷與互動，可進一步增進心理與社會層面的健康狀態。

友善環境共伴支持讓失智者尊嚴自主生活
國內有8成以上的失智者居住在社區，並多由家人照顧。隨著失智症病程的發展，可能影響失智者處理日常生活事務的能力、長期經營的家庭與社區關係也可能受到衝擊，且過去部分民眾對失智症缺乏正確的認識，時有對失智者汙名化或不友善的事情發生。有鑑於此，健康署自2018年起依國家「失智症防治照護政策綱領」指導，持續連結地方政府，透過多元衛教素材與推廣，提升民眾對失智症的認識及預防識能，並喚起民眾同理及包容的友善態度，給予失智者及照顧者關懷，協助他們在社區自在且有尊嚴的生活。

此外，透過補助地方政府結合社區資源，共同推廣失智友善環境，積極進行相關宣導與倡議活動，例如銀行、郵局、連鎖美髮業紛紛加入政府倡議擔任友善組織，進行櫃檯員工辨識訓練且提供客製與貼心服務，安撫失智者不安情緒，避免意外發生。部分縣市更進一步結合商家、早餐店、學校及宮廟等社區各場域組織及鄰里形成失智守護網，打造在地化失智友善社區。

未來，期望有更多的場域共同加入政府推動的失智友善環境行動，並秉持「支持、理解、同在」的精神，向「健康台灣」的願景往前邁進。

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隨著臺灣進入超高齡社會，失智症盛行率將隨年齡增加而大幅攀升。根據衛福部2024年臺灣社區失智症流行病學調查顯示，失智症盛行率從65至69歲的2.40%一路攀升到90歲以上的29.45%，按調查結果估算，2031年臺灣高齡失智人口數將逾47萬人、2041年則趨近68萬人。另推估臺灣約有萬名年輕型失智者，他們的年齡介於30至64歲間，盛行率約為1‰。
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